Alexandra Ouroussoff

📚 🇺🇸 “Le philosophe Herbert Marcuse a-t-il aidé la CIA ? Un livre relance la polémique sur les liens de l’icône de Mai 68 avec le renseignement américain.” 👉lemonde.fr/idees/article/202… “Marcuse a montré comment le confort et la consommation anesthésiaient la conscience de classe. A la fin des années 1960, alors septuagénaire et professeur à l’université de San Diego (Californie), il est devenu une sorte de gourou auprès de la jeunesse en révolte. Au point qu’en mai 1968, certains étudiants parisiens avaient popularisé le slogan « Marx ! Mao ! Marcuse ! » Mais voici qu’un chercheur américain vient écorner son image. L’iconoclaste s’appelle Gabriel Rockhill, il est professeur de philosophie à l’université Villanova (Pennsylvanie). Dans le livre Who Paid the Pipers of Western Marxism? (« Qui a payé les joueurs de flûte du marxisme occidental ? », non traduit) publié en 2025 chez Monthly Review Press, Rockhill affirme que la CIA et d’autres agences américaines ont façonné la gauche marxiste antitotalitaire dans les années 1960. C’était le début de la guerre froide, et tout ce qui pouvait affaiblir les courroies de transmission de Moscou devait être encouragé, y compris des courants marxistes hétérodoxes. Dans ce contexte, explique-t-il, la CIA et d’autres agences officielles auraient soutenu les travaux de Marcuse et autres intellectuels « petits-bourgeois ». Le livre de Rockhill n’a pas manqué de hérisser les héritiers de la nouvelle gauche américaine, telle qu’elle a vu le jour dans les années 1970. « Non, le marxisme occidental n’était pas un complot de la CIA », s’insurge l’historien Russel Jacoby dans la revue socialiste Jacobin : « Lourd en insinuations mais léger en preuves, le résultat s’apparente davantage à un procès-spectacle qu’à un réquisitoire politique sérieux. » Une analyse que partage Patrick Iber, rédacteur en chef adjoint de la revue de la gauche critique Dissent : « [L’auteur] sombre dans le complotisme, semblant incapable de replacer les faits dans leur contexte. » Pour sa part, l’universitaire Douglas Kellner, qui a dirigé la publication des œuvres complètes d’Herbert Marcuse, nous déclare sèchement que Rockhill n’est qu’un « colporteur de théories du complot ». L’auteur du livre incendiaire est un homme calme et courtois, qui parle très posément dans un français impeccable. Deux boucles d’oreille contrastent avec une chemise bleue sage. Quand on lui demande quelle est son obédience, il n’en fait pas mystère : il est du côté du « socialisme réel » et « n’accepte pas la propagande impérialiste » sur les pays qui l’ont appliqué : URSS, Chine, Cuba ou ailleurs. Cet attachement au marxisme-léninisme lui vaut d’être traité de stalinien par ses détracteurs. Mais ceux qui critiquent son livre, nous déclare-t-il depuis le Colorado, n’ont pas lu son travail ou ont décidé de le déformer : « Je n’écris jamais que la CIA a eu des liens directs avec Marcuse. Je dis qu’il a été au cœur d’un système diffus, qui implique la CIA, mais aussi les grandes fondations capitalistes comme Rockefeller ou Ford, le département d’Etat, le FBI et d’autres agences du gouvernement. » L’accusation d’une collusion entre Marcuse et la CIA n’est pas nouvelle. Elle remonte aux années 1960. « Le Progressive Labor, un mouvement américain maoïste, avait révélé ses liens avec l’OSS [Office of Strategic Services, une agence de renseignements américaine] et cherché à le faire passer pour un agent de la CIA », se souvient le philosophe Dick Howard, un des acteurs de l’aventure intellectuelle du marxisme antitotalitaire dans les années 1960 et 1970. Le Progressive Labor Party avait publié dans sa revue plusieurs articles sur le sujet. L’un d’entre eux, daté de février 1969 et titré « Marcuse: Cop or Cop-out? » (« Marcuse, flic ou déserteur ? ») était accompagné d’une photo du philosophe à Paris avec comme légende : « A Paris, Marcuse est arrivé trop tard pour stopper le mouvement étudiant » !”