جاء في كتاب «العُمدة في محاسن الشعر وآدابه» لابن رشيق: ليس في المولَّدين أشهر اسماً من أبي نواس ثمَّ حبيب والبُحتري ويُقال إنِّهما أخملا في زمانهما خمسمائة شاعر كلُّهم مُجِيد، ثمَّ جاء المتنبي فملأ الدنيا وشغل الناس؛ فلم يُذكر معه شاعر إلا أبو فراس وحده؛ ولولا مكانه من السُّلطان لأخفاه. (انتهى كلامه) وله قصيدة مشهورة أستجيد مطلعها الذي لا مثيل له في الرِّقة، وذلك حين يقول: لَيَاليّ بَعْدَ الظَّاعِنِينَ شُكُولُ طِوالٌ وَلَيْلُ العاشِقينَ طَوِيلُ يُبِنَّ لِيَ البَدرَ الَّذي لا أُريدُهُ وَيُخفينَ بَدراً ما إِلَيهِ سَبيلُ وَإِنَّ رَحيلاً واحِداً حالَ بَينَنا وَفي المَوتِ مِن بَعدِ الرَّحيلِ رَحِيلُ وَما شَرَقي بِالماءِ إِلّا تَذَكُّراً لِماءٍ بِهِ أَهلُ الحَبيبِ نُزولُ أما في النَّجوم السَّائراتِ وغَيرِهَا لِعَيْني عَلى ضَوْءِ الصَّباحِ دَليلُ ألمْ يَرَ هذا اللَّيْلُ عَيْنَيْكِ رُؤيَتي فَتَظْهَرَ فيهِ رِقّةٌ وَنُحُولُ