お望みのままに

昨日、長女(現小学3年生)が1、2年生の頃同じクラスだった女の子のママさんから連絡がきた。4月に引っ越してしまうから、一度長女に挨拶がしたいらしい。 その子と長女は、特段仲良しというわけでもなく、放課後一緒に遊んだこともない。でもどうしても、その子は最後に長女に会いたいと言ってくれたらしい。 というのも、その子はずっとママさんと一緒に学校へきていて、クラスでも席に座って1人でいる子だったという。 そんな中、いつも声をかけてくれたのが長女だったらしい。 長女曰く「はじめは声が小さくて「もっかい言って？？」ってなってたけど、慣れてきたらだんだん普通に喋れるようになった！絵がね、すっごく上手なの。あとストプリが好きなんだって」との事。一時期ストプリの映画やYouTubeを観ていたのはどうやらその影響だったらしい。 その子は1年生の後半くらいから学校へこなくなり、2年生になってからはほとんど休んでいたという。 これは1年生の時の保護者面談で担任の先生から聞いたのだが、長女はその子が学校に来た日は必ず「おはよう！」と声をかけていて、その言い方がとても普通で、まるで毎日そうして挨拶しているかのような、自然な言い方だったという。 毎回、そうして挨拶してお話しして遊びに誘って、でも無理に誘わず特別扱いもしない、そういう絶妙な距離感をずっと保っていた事を、先生からとても褒められたのをよく覚えてる。 2年生の時の担任の先生にも同じような事を妻が言われたらしい。 3年生になってクラスも離れ、接点はほとんどなかったらしいが、それでも最後に会いたいと思ってくれたのは、長女の対応が本人からしても良いものだった結果なのだろうと思ってる。 でも、きっと長女にとって、それはとても普通で当たり前の事だったのだとも思う。 だから今回こうしてわざわざ会いに来てくれる事も、長女は特別な意味なんてまったく考えず、「かわいい消しゴムと鉛筆をプレゼントしたいから一緒に買いに行って！」と僕に言う。 それでいいのだと思う。 長女は誰かを救っただとか、お礼を言われる事をしただとか、そんな事は考えてもいなくて、ただ一人の友達との別れを惜しんでいる。 それでいいと思う。 色々な事を考えたけど、長女には特に褒める事をしなかった。 ただ事実を聞いて、別れの寂しさに共感して、それを肯定した。 一緒にイオンへ文房具を買いに行き、柴犬のキャラクターの鉛筆とノートをかごに入れ、絵柄のランダムな消しゴムを2つ持ってきて「これ、その場で2人であけていい？」とちゃっかり自分の分も手に入れる。 お会計をしてラッピングしてもらい、その包みを大事そうに持っている長女を、僕は誇りに思う。 家ではワガママ放題だし生意気な事ばかり言うけれど、それでも家の外では長女がしっかり学校生活を送り、誰かに良い影響を与えていた事を誇りに思う。 親バカだけど、本当にそう思ってる。 少し、そんな長女を自慢したく、長々と書かせていただきました。 最後まで読んでいただきありがとうございました。