救急ヘリ病院ネットワーク（HEM-Net）

救急の分野で「医学史を変えた」と言える技術のひとつは、やはりドクターヘリだと思います。 救急医療は「時間との勝負」とよく言われます。 たとえば心筋梗塞や外傷の患者さんは、発症から1分1秒でも早く治療を始めることが生死を分けるのです。 これまでなら「救急車で病院に運んでから」治療が始まっていました。ところが、ドクターヘリが登場したことで、その常識が変わりました。 医師や看護師が現場に空から直接駆けつけ、現場で初療を開始できる。この仕組みは、まさに「病院が患者さんのところへ出向く」という発想の転換なのです。 実際、日本で2001年に本格導入された後、多くの研究でその有効性が示されてきました。重症外傷患者に対しては死亡率の低下が報告され（Iwamotoら, 2011）、心筋梗塞や脳卒中においても治療開始までの時間短縮が確認されています。 患者さんや、そのご家族から「わざわざヘリで病院まで運んでもらったんです！とても安心しました！」と感謝していただくことがありますが、それは単なる安心感にとどまらず、実際にエビデンスとしても裏打ちされているのです。 日本では2001年にドクターヘリが本格導入されて以来、その有効性を示す研究が数多く積み重ねられてきました。 たとえば急性心筋梗塞の患者さんでは、ドクターヘリで搬送することで、救急要請から冠動脈造影やPCI（経皮的冠動脈形成術）までの時間が短縮され、院内死亡率も下がる傾向が報告されています。 さらに、重症外傷の患者さんにおいても、ドクターヘリ搬送が生存率の向上につながることが示されています。 もちろん、運用コストや安全性、地域格差といった課題は残っています。しかし、「遠い山間地や島に住んでいても、救命の可能性が都市部と同じように開ける」というインパクトは計り知れませんね。 写真は、フライトドクターの勤務終わりに、ヘリポートで撮らせてもらったお気に入りの一枚です◎