Tristan Mocilnikar

29 juillet 1881 : une date décisive pour la liberté de la presse en France. Il y a 144 ans, la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse était adoptée en France. Ce texte, fruit d’un long travail de plus de trois ans mené par une commission de 22 membres a permis d’inscrire dans la législation un principe qui demeure fondamental. Dès la Révolution, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen du 26 août 1789 proclame dans son article XI : « La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l’Homme ; tout Citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l’abus de cette liberté dans les cas déterminés par la Loi. » Cependant, le siècle qui suit met rapidement mis cette liberté à rude épreuve. Dès 1792, la liberté de la presse est réprimée. Commence alors une succession de mesures de censure, d’impôts sur la presse et d’interdictions visant à contrôler l’information. La loi du 11 mai 1868, sous le Second Empire, marque une étape importante, mais ce n’est qu’au sein de la Troisième République, en 1881, que la liberté d’expression dans la presse est enfin véritablement consacrée par la loi. Cette loi affirme le rôle essentiel de la presse, garante de la démocratie et du pluralisme.