Cuaderno de Viaje

Según la tradición historiográfica, el monarca visigodo Recesvinto regresaba hacia Toledo tras haber sofocado una revuelta de los vascones en el norte de la península. Al llegar a la antigua villa romana de "Balneos" (actual Baños de Cerrato), se encontraba gravemente enfermo debido a una afección renal severa (posiblemente cólicos nefríticos). Los lugareños le ofrecieron beber agua de un antiguo manantial que ya había sido utilizado en época romana por sus propiedades termales y medicinales. Al beberla, el dolor del rey remitió de inmediato. En señal de profunda gratitud por su curación, que consideró un auténtico milagro, Recesvinto ordenó levantar un templo en ese mismo lugar bajo la advocación de su santo patrón: San Juan Bautista. A diferencia de otros templos medievales envueltos en mitos, la fundación de San Juan de Baños cuenta con una prueba física irrefutable: una inscripción de piedra original colocada sobre el arco triunfal del coro. El texto está tallado en caracteres visigóticos (mayúsculas toscas dispuestos en seis hexámetros dactílicos) y es el documento arqueológico que permite fechar la iglesia con total exactitud. Las excavaciones arqueológicas modernas revelan que la decisión de Recesvinto no fue casualidad. El templo se asentó sobre una zona de fuerte arraigo religioso previo. En el siglo XIX se descubrió en las inmediaciones un altar votivo romano dedicado a las ninfas del manantial, demostrando que el lugar ya era un santuario de sanación precristiano. Para levantar el nuevo templo cristiano, los constructores de Recesvinto reutilizaron los fustes, columnas y capiteles de las edificaciones romanas tardías que rodeaban la fuente, cristianizando por completo el espacio. La basílica nació como una fundación directamente vinculada a la corona, pero bajo el control organizativo de la influyente Sede Episcopal de Palencia. #ArteVisigodo #Palencia #HistoriadeEspaña