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何が病気で、何が病気でないかという、「病気」の定義は、医学的な治療に影響を与えるし、公的な研究費や保険の提供範囲などにも影響を与える。もちろん、それは刑罰の問題とも無関係ではない。薬物に関していえば、（薬物の種類にもよるが）最新の研究によれば平均して約20%ほどが物質使用障害を発症する。それは、20％の物質使用障害に陥った人びとに道徳的な欠陥があるからではなく、彼らが不運にも、身体的・心理的属性や個人的な経歴によって物質使用障碍を発症しやすい層に属してしまったからに他ならない。彼らを犯罪問題として扱うか、健康問題として扱うかは、依存症が病気であるかどうかは直接には関係しないかもしれないが、最新の科学は、依存症が第一に健康問題であることを証明しており、医療的な治療が効果を上げていることは統計的にも証明されている。とすると、依存症の問題を抱えていない薬物使用者を迫害することには何の意味もないことになる。物質使用障害を発症しない80％の薬物使用者にとって、単に薬物を所持したり摂取したりしただけで起訴し、処罰することを正当化する法的根拠がどこにあるのか。従来の刑罰中心の薬物政策そのものが、偶発的な薬物使用者が依存症を発症するリスクを高めたり、すでに物質使用障害を抱える人びとの状態を悪化させたりする可能性がある。彼らを刑事司法のレールに乗せることは、間違いなくストレス、トラウマ、孤立を生み出すのである。 ＃メモ