暇十朗＃140字小説など

友人に「マンガでも読んで待ってて」と言われたので、彼の部屋の本棚から一冊手に取った。途端、地響きと共に本棚が動き出し、裏側に謎の扉が出現する。ジュース片手に友人が戻ってきたので、無言で扉を指差すと、「お前ってラブコメとか読むんだ」と目を丸くされた。恥ずかしくてなにも聞けなくなる。

「何千年も生きてるとさ、人と仲良しのときもあれば、逆恨みで命を狙われるときもあんの。まあ不死だから死なんけども」 銀髪の美女がジョッキ片手に話し始める。「面白い話するから奢って！」と居酒屋で声をかけられたのだ。 「あれは大陸にいた頃だったな。水銀を飲むのにハマってた時期があってね」

事故で頭をうってからというもの、霊が見えるようになってしまった。 「人の脳は摩訶不思議だからな。なにかのスイッチが入ったんだろ」 知人の医者は「転職しなよ」と話を締めくくる。簡単に言いやがって。 『どうして私を殺したの』 誤射してしまった女の霊が、今も血を流しながら私にまとわりつく。

ひょんなことから『最後に読んだ漫画の世界』に転生したが、作中のイベントは既に全て終わっていた。最終巻が発売されてから20年経っていたのが理由なのか、エピローグからぴったり20年後の世界だったのだ。 「ま、平和そうでなにより」 ハッピーエンドにしてよかったな、と20年前の自分を褒めてやる。

「地元の山でUMAを捕まえた」 「よくそのテンションで報告したね」 「ヘビがやたらいるところがあって、近づいてみたら中心にいたんだよね」 「ツチノコ？」 「ビッグフット」 「お前の地元どこだよ」 「てかツチノコってなに？」 「胴が横に太いヘビ」 「周りにいたやつらか」 「お前の地元どこだよ」

剣の達人である師匠が『振らない斬撃』という神業を編み出した。師匠は微動だにせず、刀を持ってすらいないのに、目の前の物体がスパッと斬れるのだ。極度の集中を必要とするらしいが、無敵という他ない。仮に決闘でもしてみろ。どんな剣豪も、棒立ちかつ瞳孔がガン開きの老人の前で勝手に倒れるのだ。

「結局みんな『オタクに優しいギャル』じゃなくて、『自分に都合のいい垢抜けた娘』が好きなだけでしょ？人気者に好かれる妄想で手軽に肯定感を満たそうとしてるんだ。オタクという自分の領域からは出ようともせずにさ」 「お、冷笑とはオタク仕草ですな。よき哉」 「しまった引きずり込まれた──っ」

除霊師を営む私のもとに依頼がきた。 「呪いの人形に困っておりまして。どうにかできませんでしょうか……？」 ほほう、人形。力も弱いし余裕の部類だ。 「市松人形でも西洋人形でもお任せを。仮に暴れられても取り押さえますから」 「2mくらいあるテディベアなんですが」 ひとまず遺書をしたためる。

召喚した幻獣に「契約の証として、この巻物に名前を血で書け」などと求められたので、懐から筆と血液の入った小瓶を取り出したところ、露骨に冷めた目で見られた。 「指をガリッ！ってやれよ」 痛いので嫌だ。無視して書き始めたが、隣で「最近のやつは……」とか「お習字じゃん……」などとうるさい。

武術大会の決勝戦。苦戦を強いられた俺は、師匠から『絶対に使うな』と止められていた技を使った。肉体への負荷は甚大だが、一時的に戦闘力が向上する禁断の技だ。今無理をしなくてどこで無理をする。そう思っていた。──失格になった。大会規定で使用を禁止されていた。青少年の成長に悪影響だから。