Beppe Magni

Monza 1960. La Porsche 718 di Hans Herrmann. John Cooper è incuriosito.

Fuji, 24 ottobre 1976. Esattamente 50 anni fa. L’ultimo GP del 1976 si corre in Giappone sul circuito di proprietà del FISCO (Fuji International Speedway COmpany). Il motorsport non fa parte della tradizione culturale giapponese ma è stato “importato” nel Secondo Dopoguerra dalle truppe di occupazione statunitensi che cercavano di riprodurre lo stile di vita occidentale nell’arcipelago nipponico. Ubicato alle pendici del Monte Fuji, a 10 km dalla città di Gotemba, il tracciato è stato costruito nel 1965 avvalendosi della consulenza di tecnici americani, tra i quali c’era anche Don Nichols che non aveva ancora dato vita alla AVS Shadow ma, dopo aver partecipato anche alla Guerra di Corea, vendeva pneumatici (americani) nel Paese del Sol Levante. Caratterizzato da un lungo rettilineo e veloci curvoni a raggio variabile e numerosi saliscendi, il tracciato si percorre in senso orario e ha anche una curva destrorsa sopraelevata con banking a 30°, denominata Daiichi, che però non viene più percorsa in seguito a un tragico incidente che è costato la vita a Hiroshi Kazato e Seiichi Suzuki durante una gara disputatasi il 2 giugno 1974. Proprio nel 1974, il 24 novembre, la F1 fece la sua prima apparizione al Fuji in occasione di un’esibizione organizzata come prova generale in vista di un possibile GP iridato nella Prefettura di Shizuoka. Risposero all’invito (ben ricompensato) il neo Campione del Mondo Fittipaldi con la McLaren, Carlos Reutemann con la Brabham, Ronnie Peterson con la Lotus, James Hunt con la Hesketh e Patrick Depailler con la Tyrrell. In realtà il pilota designato a portare in pista la 007 sarebbe dovuto essere Scheckter ma il pilota sudafricano non aveva ottenuto il Visto delle autorità giapponesi a causa delle sanzioni imposte al governo di Pretoria che applica il regime dell’apartheid.