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ちばてつや先生に触れたのはかなり遅く、大学時代だった。『あしたのジョー』復刻版からなぜか仲間内でジョーブームが起き、それからの話。 ちばてつや先生のマンガは凄い。学びの連続である。まず状況の説明、どのようにキャラを配置するか、吹き出しの位置、どうやったらキャラが立つか、近代のマンガ技術が全て詰まってる。 そのことに驚嘆したし、ちば先生以降の多くの近代マンガがこの教科書に従ってることを知った。 若い人には理解できないかもしれないが、君の尊敬するアレもコレも、元を辿っていくとたいがいは、ちば先生にいきつく。 マンガを映画にしたのは手塚治虫先生かもしれないが、マンガを今のマンガにしたのは ちばてつや先生だ。 多くの人間が、真似し、昇華し、新しい地平を切り開いた。 その上で、 その上でだ。 どうやっても、ああはならない。 いくら学んでも、いくら真似しても、 「ああ」はならないのだ。 先生のようなマンガにはならない。 なにがそれを成すのかは分からないが、 先生の世界には、キャラクターには、物語にはならない。ちば先生イタコ漫画家は基本的に不可能だ。 それは絵の力なのかもしれないし、ネームの力なのかもしれない。それが何か説明できたら、俺はもっといい「何者か」になってる。 無理だ。 ちばてつや力と言っていい。 超越した何かだ。 「アイディアが盗まれるのが怖いんです」という若手には「アホか、ちばてつやを見ろ」と言いたい。ちばてつやが描けば、必ずあの世界になる。アイディアなんかじゃない。 「ありきたりな物語しか思いつかないんです」という若手には「アホか、ちばてつやを見ろ」と言いたい。そんなに極端なことは起こらなくても、画期的なことは起こらなくとも、あそこまで切り込む漫画が描ける。 それがなにかが分からない。 分からないから、いつまでもちば先生の漫画は教科書だ。あそこには何かがある。まだ掘られてないんだ。輝く何かが埋まってるんだ。そう信じられる。 ちば先生の漫画は現役だ。今でも感動できる。今のマンガとして読める。 だからみんな読め、俺も読む。 学べるし、感動できる。 いつまでも今の物語だ。 ちばてつや先生、ありがとうございました。