少し長くなりますが、気持ちを表明させてください。 これは、去年5月から今年8月31日まで、約1年4ヶ月にわたって続いたパブリッシング交渉についての話です。 東京ゲームダンジョン8に、自分のゲームを初めて出展しました。 ゲーム開発を始めた時から「いつか東京ゲームダンジョンに自分のゲームを出したい」という目標がありました。 そこで、あるパブリッシャーから声をかけていただき、パブリッシングの交渉が始まりました。 その時の喜びは、本当に言葉では表せないものでした。 「自分のゲームに価値を感じてもらえた」 「パブリッシャーがつくかもしれない」 「いつかSwitchで自分のゲームを販売する」という夢にも大きく近づいた。 そう思いました。 当初は7〜8月頃に契約を結ぶ予定でした。 ウィッシュリスト数、販売時期、ビルドの進捗など、必要な情報も共有していました。 売上の配分などについても、その時点ですでに話が進んでいました。 しかし、パブリッシャー側の都合で契約はお盆明けへ。 その後のミーティングでは「9月に契約しましょう」となりました。 さらに「来年1月には必ず契約する」と言われました。 その際、新しいキービジュアルが必要だと言われたため、すぐに用意できるものではないと思い、その時点で絵師さんへ依頼しました。 そして年が明け、1月のミーティング。 今度は「2月に契約しましょう」となりました。 こちらも契約することを前提に動いていたので、ゲームの新情報などもなるべく温存していました。 そして、ある程度予想できると思います。 2月も、3月も、4月も、 「来月には契約しましょう」そう言われ続けました。 5月にはイベントに出てほしいと言われ、こちらも出展しました。 しかし、前日東京についた際に到着した事、明日よろしくお願いしますとメールしましたが連絡はありませんでした。 イベントは2日間ありましたが、会場で顔を合わせることすらありませんでした。その間も返事は来ませんでした。 パブリッシャーとしてのサポートも、ありませんでした。 この頃から、少しずつ不安と不信感を抱くようになりました。 そして、交渉を始めてから約1年が経とうとしていました。 5月のミーティングでは、今度は「6月には契約しましょう」と言われました。 しかし、6月になっても連絡はなく、7月になってもありませんでした。 ここで、さすがに自分も限界でした。 こちらから、 「契約する意思は本当にあるのか」 「本気で自分のゲームと向き合ってくれるのか」 「その気がないのであれば、契約の話はお断りしたい」 ということを伝え、8月いっぱいまでに判断してほしいと伝えました。 そして返ってきた答えは、 「ウィッシュリスト数が少ないため、利益を見込めない」 「パブリッシング契約は難しい」 というものでした。 その瞬間、愕然としました。 なぜなら、そのウィッシュリスト数については、交渉を始めた一年以上前からすでに伝えていたからです。 もちろん、パブリッシャー側にも利益を考える必要があることは理解しています。 自分のゲームのクオリティやマーケティングなど、すべての問題を相手に押し付けるつもりもありません。 契約しないという判断そのものを責めたいわけでもありません。 ただ、 「なぜ、それをもっと早く判断できなかったのか」 そこだけは、どうしても納得できませんでした。 一年以上交渉を続け、 何度も「来月には契約」と言われ、 その前提でこちらもゲームの開発や情報公開、イベント出展などを進めてきました。 そして最後に、最初から共有していた数字を理由に契約できないと言われました。 個人開発者にとって、一年という時間は決して軽いものではありません。本業の合間、睡眠時間削り、家族に協力してもらって開発してます。 生活の仕事をしながらゲームを作っている自分にとって、その一年は本当に大きな一年でした。 今回、このことを公にするかどうかはずっと悩んでいました。 正直、もうこれ以上関わりたくありません。 それでも書こうと思ったのは、 「自分と同じような開発者が生まれてほしくない」と思ったからです。 個人開発や少人数開発をしている人なら、パブリッシャーから声をかけてもらった時の嬉しさは分かると思います。 「自分のゲームを認めてもらえた」 「一緒にゲームを売ってくれる仲間ができた」 「これで夢に近づける」 そう思うのは当然です。自分もそうでした。 だからこそ、これからパブリッシャーと交渉する人には一つだけ伝えたいです。 パブリッシャーから声をかけられたことは、ゴールではありません。 むしろ、そこからが本当の戦いです。 契約が成立していない段階で、相手の言葉だけを信じて時間を使い続けることが、本当に自分のためになるのか。 契約時期は明確なのか。 判断基準は明確なのか。 誰が何をいつまでにするのか。